お正月にイシモチ船（１月３日）

　令和３年がスタートしました。コロナ禍で忘年会も新年会もなく、リモートで兄妹家族との食事会だけになりました。ぽっかりと空いた正月休み。実は黒川丸さんからお正月特別招待はがきをもらっていました。同じ埼玉県民の釣り友A山さんと「行っちゃいますか？」と相談して３日の日曜日にイシモチ船に乗ることにしました。

　A山さんとは昔堤防でイシモチを釣ったことがあるのですが、船のイシモチは初めてとか。しっかり血抜きしたイシモチを堪能していただきましょう。朝自宅まで迎えにきてもらい、車で金沢八景を目指します。正月なので道路はガラガラ。７時目標が６時過ぎには近くまで行ってしまい、コンビニで時間調整。お店には７時過ぎに到着。

　正月特別価格、ということでこの日は満員御礼。駐車場に誘導してもらい、受付を済まします。２千円引きの優待券、お年賀のおせんべい一箱をいただいて、準備です。岸払いは少し早めの７時半。３０分ほど走った猿島沖が今日のポイントです。深さ５０ｍで真鯛も釣れることもあるとか。ちょっと期待しちゃいます。

　８時過ぎが満潮の潮止まり。最初はあまり期待できません。A山さんもこんなに深いの？と半信半疑。とりあえずスタートです。釣果は連日トップが２０匹前後。今日の目標としては１５匹に設定です。やはり最初の３０分は船中だれもアタリなし。ようやく反対側で１匹上がったとか。数回場所を変えますがパッとしません。

　９時を過ぎ、少し潮が流れてきたのか、同じ右舷の３人となりのベテランさんがイシモチを連発しだします。回ってきたかな？と思っていたらせんばを越えて反対側のお兄ちゃんが良型ゲット。うらやますい。数回アタリはあるものの、うまく食ってくれず、フッキングしません。それでもようやくしっかりとアタリがあり２０センチちょいの中型が釣れました。それからポツリポツリとアタリが続くようになってきました。

　A山さんはけっこう誘いをひんぱんに入れてますが、アタリが出ません。それでもようやくアタリがあり、３０センチ近い大物をゲット。数は少ないけれど型は良い感じです。９時台は時速３匹ペースです。海水は思っていたより暖かく、まだ真冬の海、という感じではありません。そもそも東北の海と比べたら春みたいですからね。

１０時台になるとバタバタっと釣れて、ぴたっと止まるパターン。群れているのでしょう、船中がにぎやかになったり、落ち着いたりを繰り返します。３０分くらいは投入して３分くらいでアタリ、餌を付けて仕掛けを投入。釣れたイシモチを〆手を拭いたり、写真を撮ったりしていると置き竿にアタリ・・・。というのが数回続きました。手持ちよりも釣れちゃった感が格段にあります。

A山さん、それを見て誘いをやめて置き竿戦法に切り替えます。続けて数匹釣って「置き竿の方が良いんだー」と新鮮な驚きのようでした。１１時台になると回ってくる間隔が空き、１５分から２０分に一度のアタリに。それでもポツポツとイシモチを拾いつ抜けを達成します。

ここで右舷大トモのおっちゃんが、何と鯛を釣り上げます。目測尺を超えたかどうか、という感じ。これで気合が入りなおります。昼くらいになると更に潮止まりに近づいて静かに。（笑）おにぎりを食べつつ日向ぼっこ。暖かく波も穏やかで極楽です。忘れたころにイシモチが上がってきます。ラスト３０分ほどで釣れたイシモチが手前で外れますが、浮き輪がふくらんで海面を漂っていました。慌ててタモですくったのが今日最後の１匹。

結局１３匹のイシモチで終了。A山さんは後半同じくらい釣りましたが、出だしが不調で９匹でした。見たところ大体６、７匹の親子連れさんと１０匹前後の方が多かったように思えます。トップが２０、二番手が１９匹、ということですが、やはり釣る方は釣るのですね。

帰りも車なので楽でした。A山さん、ありがとうございました。しっかり〆たイシモチを初めて食べたA山さん。後日「あれは前のとは別物！」と夏に投げ釣りで釣ったイシモチと比べて驚いていました。衝撃の旨さだったようで、船宿さんにもらった２千円割引を使って来月また行くことになりました。次回は蒸しイシモチを教えて差し上げたので、それをやってみたいとのこと。我が家では刺身と一夜干しをして楽しみました。珍しくお正月からスタートした今年の釣り。世の中はまだまだ落ち着いていませんが、また大勢の仲間で竿を並べられる時がくることを祈っております。今年もどうかよろしくお願いします。