年末イシモチ船（１２月１８日）

　今年も師走を迎え、残すところ２週間あまり。今年最後の釣りは毎年恒例になりつつある、金沢八景からの黒川丸さんのイシモチ船に乗ることにしました。引っ越ししたので、浦和から南浦和が最寄り駅になりました。イシモチなら２０も釣れたら御の字だと思い、小さいクーラーボックスに予備の保冷バッグを用意して、自転車で駅まで行ってそこから電車利用を考えました。リュックを背負って電車乗り換えはちときついけど、まあ大丈夫か？と思いつつ早朝の京浜東北線に乗り込みます。

　黒川丸さんには７時前に着いて、お店が改装中なので、仮店舗で受け付け。時間的にも余裕があります。残念なのはスタンプカードがリニューアルされ、今までのカードのポイントが失効したこと。あと少しだったのになあ。新しいカードをもらって、乗船です。天候が回復して、凪の予報だからなのか月曜日にもかかわらず、１５名くらいのお客さん。せんばは右舷ミヨシを指示されました。船の構造上足元が高く、座って釣る感じ。とりあえず竿をセットします。

　岸払いは７時半前。今日の釣り場は横浜沖で４０分ほど走るとのこと。波風ともに無いはずですが、けっこう北風に波も収まっていない感じ。ちょっとゆっくり目に船は進みます。ベイブリッジが見え、遠くに富士山が臨める絶好の場所。ただ一気に寒くなったので、寒さに強い私も帽子に手袋を準備。８時１５分くらいに釣り開始です。

　水深は２５ｍとのこと。仕掛けを落として錘でそこを５，６回叩き、餌を上げてアピール。再び落として底いっぱいで待ちます。すぐに右となりのおっちゃんにヒット。３分くらい経って最初のアタリです。１年ぶりのイシモチの派手なアタリ。なんか懐かしい。そこそこサイズのイシモチを釣って、すぐに餌を付けて投入。時合を逃さないように気を付けます。で、そこを取って、釣ったイシモチの血抜きをしようとバケツに手を入れていたら、「ガンガン！」と竿がしなっていました。慌ててしめて、リールを巻きます。重いなー、と思っていたらダブル。出だし好調です。

　風は弱くなったものの、うねりがあり、ミヨシなのでこれがけっこうゆらゆら。最初から餌つけ、血抜き、仕掛けのからみを直し、餌付け・・・というルーティーンが続きます。ゆっくり遠くの景色を見ることがなく、段々と気持ち悪くなってきます。１時間で８匹のイシモチを釣ってふと今日は小さいクーラーボックスで来ていたことを思い出します。２０匹くらいを想定しており、最大でも３０匹かなあ・・・と予備の保冷バッグを取り出しました。

　船のあちらこちらでイシモチが上がっており、皆さん忙しそう。この調子で釣れ続いたら困ってしまうせんば、いっぷくして何か飲んだり、食べたりしようか、という気持ちもこの揺れとコンディションだと湧いてきません。幸いなのはずっと座って釣りができること。ダブルを含めて２時間くらいで１５，６匹。途中潮どまりがあるので少しペースは落ちるでしょうが、魚の活性は高い。

　１０時過ぎになってようやくアタリのペースが落ちます。もうすでに誘いはせず、仕掛けを入れて待つだけ。そうすると多少釣れるまでの時間がかかるようです。しかし、再び潮が動き出した１１時過ぎからまたまた活性が上がります。ここは小アジが多いらしく、たまに１５センチほどのアジが釣れます。アジのタタキが食べたいのでキープ。正午にはアジ匹を入れて３０匹の大台に乗っちゃう感じでした。

　限界は３５匹に設定して残りの１時間弱はのんびり休みながら釣ります。それでもアタリは多く、配られたイソメも使い切る勢い。最後の餌を使ってひとつイシモチを釣り上げ、今日の釣りはおしまい。少し早いですが片付けを始めます。長い釣り歴で５分でも早く仕舞うのは初めてかもしれません。（笑）でも、今日は予備の保冷バッグと小ぶりのクーラーにイシモチ３６匹と小鯵３匹を収納して帰らないといけません。何とか収めて港に向かいます。帰りに何とかおにぎりを一つ食べられました。

　今日の竿頭は６４匹。まあ、そんなに釣れても…なのですが。リュックに詰め込み重い荷物を抱えて電車で浦和へ。自宅に戻ってから処理が始まりますが、これは無理だと思ってあらかじめ近所の釣り友、まんすりーさんに差し上げ、手伝ってもらうことに。あとはひたすら捌きますが、当日に終わらすのは断念。刺身と一夜干しだけ作って残りは翌日朝に。やはり還暦が近いと疲れが取れにくいのか、翌日もけっこうへろへろでした。それでも塩焼きも食べられ、お正月のアテも用意できて大満足。終わり良ければ総て良し、で今年の釣りを終えました。来年も楽しい釣りができることを願っています。