初めてのなおや艇（１２月２９日）

　キンメダイ釣りは風との戦い。天気は良くても風の影響で船が出ない日も多く、調べてみたら１週間のうち２日船が出たら良い方です。前回も１時間早上がりをした記憶があります。釣り友まんすりーさんと月曜で日程を合わせ２回ほどチャレンジしたものの、あえなく中止。年末最後の月曜日の２９日も釣り船屋さんに予約は入れていたものの、風予報では１２ｍを超える風が夕方から吹く予定。前日には見切り、乗り合い船でアジか太刀魚を狙おうか、という相談をしていました。

　するとそこに救いの神が。まんすりーさんが良く乗せてもらっているという「なおや艇」のなおや船長に声を掛けてもらいました。風が吹かない昼前後にかけて今年の釣り収めをされるということで、何と二人とも同乗さえてもらえることに。釣り収めはフグ、ということでしたが、我々のために特別にアジも狙わせてもらえることに。このなおや船長、フグの調理師免許を持っているので、釣ったフグもお正月用に捌いてもらえるとか。ありがたやま、とはまさこのこと。前日まで仕事のせんば、まんすりーさんに用意を丸投げして当日を迎えます。

　釣り時間は９時出船の１５時戻り。１４時ころが沖上がりとのこと。余裕をもってせんば家６時出発です。外環で事故があったもののうまく回避し、木更津の船着き場には８時半前に着きます。９時ちょい前に夜勤明けというなおや船長登場。お初のご挨拶をしてさっそく船に道具を運び、出船です。３０分ほど走ったアクアライン近くがフグのポイントらしいです。フグは今までは釣ってはリリースの厄介者、というイメージですがそいつを狙う日が来るとは。分からないものです。（笑）

　なおや船長、初挑戦の二人に何とか釣らせてあげたい、という思いが伝わりやる気も出てきます。せんばは胴付き３本針、まんすりーさんとなおや船長はカットウ釣り、みたいな餌の付いた針の下にカットウ針のジャンボなものが付いた独特なもの。それぞれ彼岸フグを狙います。何か所か船でポイントを探しながら釣りますが、餌取りもなくようやく３か所目くらいで餌取り発生。正体はクサフグでこれは対象外なのでリリース。船長、まんすりーさん共にクサフグを掛けますが、せんばは餌を取られるのみ。でもアタリがあるだけ楽しいです。

　船長曰く、クサフグが居るところに彼岸フグは必ず居るらしいので、頑張って釣ります。予定では昼過ぎまでにサクッとフグを釣ってアジを１時間半ほど狙う感じ。開始１時間ほどですが餌のエビを食われるだけ・・・、と思っていたら船長がついに本命をゲット！なかなかのサイズの彼岸フグです。これは「赤目ふぐ」とも呼ばれているらしいです。これで一気にやる気が出ます。

　まんすりーさんも次々とフグを掛けるものの、全てクサフグ。辛抱の時間みたい。しばらく粘ったものの、移動を決意した船長さんまた場所を変えます。何となくコツもつかみかけてきたせんばですが、そこで今までと違うアタリで、食い込みが。半信半疑ながら上がってきたのは初の彼岸フグ。本命です。先ほどの船長さんの釣ったものよりは一回り小さいものの、しっかり正月のフグ刺しにはなりそう。

　ところが続かず、最初のポイントへ。やはりクサフグが多いものの、アタリはひんぱんに。ここでなんと船長、２匹目の彼岸フグ。ラスト１５分の声で頑張るも本命はここで終了。まんすりーさんは釣果としては２０匹くらいのフグを釣っているものの、全てクサフグ。本命は次回に、ということになりました。そこから場所を移動してアジ狙い。移動中に船長さんからカップラーメンの差し入れ。これは温まります。

　遊漁船の近くを狙い、何か所からやってみるものの、アタリが出ません。「あれ？おかしいなあ？」と船長さん。それでも引き出しの多い船長さん、３０分くらいで見切りをつけ、木更津に帰りながら鉄板ポイントへ連れて行ってくれます。サイズは小さいものの、たまに大物も出るポイントとか。さっそく魚探にも反応が出て、実際に入れ食いタイムスタート。何とまんすりーさんは禁断のサビキ仕掛けに変更し、２匹、３匹とあげていきます。

　せんばも楽しみつつダブルを狙いながら数を加えていきます。１時間ほど釣りまくり終了。一気に係留場へと向かいます。船から上がり、後片付けをしてからなおや船長さんがフグを捌いてお土産に持たせてくれます。アジは５０匹近く居たと思いますが船長さんとまんすりーさんは１０匹ずつくらいであとはせんばがいただいてしまいました。

　なおや船長さんとは初めてお会いしましたが、笑顔が素敵な方でFacebookやLINEでお友達申請をさせてもらいこれからチャンスがあればぜひ一緒に釣りを楽しませていただきたいなあ、と強く思いました。普段はルアーマンとのことなのですが、フグ釣りだけは別とのこと。また機会がありましたら、ぜひお願いします。またいつもながら楽しい釣りに連れて行ってくれるまんすりーさん、来年もよろしくお願いします！